人有选美，狗也有选美，而且参赛者和裁判都比人的选美公正而有趣。狗展与狗选美通常一起举行。早年成立于英国的“狗俱乐部”的主要活动之一就是组织狗的展览会，并且形成了规范的系列服务项目。以后，一些欧美国家陆续效仿，并发展成为定期举办的“国际狗展”，其中最着名的是英国的克拉福特狗展。美国的威斯敏斯特狗展和世界养犬联合会举办的国际狗展。
选美的角逐开始后，主人牵引爱犬来到赛场的中央，运步、奔跑、造形，评委们从狗的品种、体形、皮毛状态、灵敏反应与体重等方面综合打分，经淘汰制，选拔出各品种的第一名和不分品种的全场总冠军。由于养犬爱好者众多，因此选美时观众如潮，随着一条条名犬的入场与评比，观众兴奋不已，或叫喊助威，域大饱眼福，一阵阵的掌声和品头论足，使养犬者获得了心理上的极大满足。当然，优胜者也身价倍增。不同的造形与美容技巧，在长毛狗身上有着尽情的发挥，容貌奇特，标新立异，也是一种项目，一般，法国贵妇犬的美容美发效果最好，在这个项目上获奖者比例最高。
最大的一次狗选美与狗展是1984年12月14日至15日在英国伯明翰国家展览中心举行的，名曰“女士养狗协会赛狗会，共有14611条犬参赛。而每年各国各地区的狗展与比赛繁多，它既是养犬爱好者的聚会，又是一次爱犬的“社交活动”，关注者众多。
参赛品种最多的一次是由世界犬联合会于1981年在德国多特蒙德市举办的国际狗展，共有224个品种的犬参加，共计8844条狗参赛，盛况空前。
我国的狗展也已多次举行，如南宁狗展、南京狗展，北京的爱犬活动、广东的沙皮狗展等活动，而最激动人心的当属全军警犬大比武活动了。
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