3月20日消息，中国科学院分子植物科学卓越创新中心韩斌院士团队与王佳伟研究员团队的水稻研究成果以封面形式发表于国际学术期刊《科学》。
该研究首次克隆出决定野生稻多年生生活习性的关键基因EBT1，阐明了水稻驯化中从多年生向一年生转变的分子机制，还成功创制出多年生“类野生稻”植株。
栽培稻是全球核心一年生粮食作物，但其祖先普通野生稻为多年生匍匐植物，这一驯化转变的原因此前一直是未解之谜。
研究团队先对446份野生稻资源开展系统表型考查，再以多年生东乡野生稻W1943和一年生栽培稻籼稻广陆矮四号杂交构建染色体替换系，通过正向遗传学研究与精细图位克隆技术，最终定位并克隆出关键基因EBT1。
研究发现，EBT1是野生稻实现多年生的核心，该基因在野生稻种子成熟后可被重新激活，实现生理年龄重置、无性繁殖，而人类在驯化水稻时，为追求高产和紧凑株型，无意间“丢弃”了这一基因，导致栽培稻成为一年生作物。
基于此，团队将EBT1与两个已知水稻匍匐基因聚合，创制出能复现野生稻表型的“类野生稻”植株，其无性繁殖能力强，在海南田间环境中已存活至少两年。
这项研究不仅深化了人类对植物生活史策略演化的认知，还为水稻品种的多年生化改良、再生稻育种提供了重要的理论依据和基因资源。
未来培育出的多年生水稻有望实现“种一次、收多年”，大幅节省耕地、劳动力与种子成本，同时减少水土流失，在农业生产中具备重要的应用价值。
