对一种关系而言，性可以是健康的。然而，有些人会对色情、婚外情、以及其他一些活动上瘾。
如果你觉得这只不过是一种原始欲望，请三思。象其他上瘾行为一样，性变成了麻木痛苦感情、消磨时间或者躲避孤独的工具。
谁是性上瘾者?
据所估计，全美大约3%-6%的成年人患有性上瘾症。专家们认为，互联网为浏览色情内容和网络性爱提供了无限的机会，从而导致性上瘾病例显著上升。
“我们看到性上瘾的比例已经达到了流行病的程度，尤其是网络性爱。”，心理学家说。最近治疗师们发现有更多的妇女染上了与互联网色情相关的上瘾症状，因此互联网色情已经变成了“与性别无关”的依赖症。她说，以前，女性的性上瘾患者更倾向于婚外情或者去做皮肉生意。
专家们承认，并不是说有婚外情的人或者看色情图片的人就一定是性上瘾患者。这些本可以只是消遣。只有当它们对一个人的社会关系产生了负面影响、占据了空余时间、并且无法停止时，才形成了依赖症。
何以会上瘾?
大约80%的性上瘾病例有被性虐或感情创伤的历史，专家指出，发展为性上瘾的人群中有很大数量曾被虐待、侵犯或者强奸。“如果你曾被虐待过，你会倾向于不信任别人，并且作为表现，你会更有可能转向性上瘾这样的东西。”，
专家指出，儿童时期感觉被忽视不管是由于父母离婚还是由于他们都工作因而无法和孩子在一起待很多时间也可能导致性上瘾。
性上瘾的神经学方面的研究尚无结论。大脑中自然产生的化学物质，如多巴胺和组胺的确对性的功能有贡献，然而尚不清楚它们和性上瘾的关系。这两种化学物质在遭受过性虐待的儿童的脑中含量较低，这或许可以解释为什么有些受虐儿童通过自己的身体或者，通过食物提高多巴胺和组胺的水平。
很多青少年的性发育是从色情图片开始的，随后发现与人之间的性关系不那么令人满意，色情物品给他们以“非常强烈的化学冲击”，而其他的考虑性的方式，就不过是某种“摇铃、喂狗”的条件反射机制了。上瘾者因而变得把性与物品相关联，并且难以从与他人的稳定性关系中获得同等的满意程度。
对许多人，特别是妇女而言，性上瘾常常和其他问题例如进食紊乱、药物或酒精依赖相伴而生，专家说。
与治疗药物或酒精上瘾不同，性上瘾治疗的目标通常不是戒除，而是学习如何在与他人的关系中进行性活动，专家们说。类似地，一个从暴食性紊乱中恢复的人不会完全停止进食，而是学习如何管理饮食。
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