药膳是在中医理论指导下，按照中药的性味功能与相适宜的食物配合调配而成的，可以适应人体脏腑的阴阳偏颇、气血盛衰、寒热虚实等情况。可以根据不同亚健康人群、不同体质类型调制相应的药膳食品。
药膳有两类，一类是以健康人为对象，增进人体健康。另一类是供健康异常或健康受到高危险因素影响的人食用，以防治为目的的药膳。后一类药膳的作用恰恰是在食品与药品之间调理亚健康状态，介于健康与病理之间以协助人体向健康状态发展。
药膳理论体系的源流在《黄帝内经》中已经提出了饮食五味调和身体健康的观点，还特别强调了药治与食治相结合的重要性。《素问·生气通天论》中记载：“毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以益精气。”在唐代出现了第一部食疗专著——《食疗本草》，书中对当时的饮食方式作了归纳，叙述了多种食物药的性味、产地、鉴别和调制。书中还特别注意到食疗药膳具有地区性的差别。说明在唐代已经广泛应用食疗和药膳治病以及调理身体。明代李时珍在《本草纲目》中列入了大量食物，并列举了许多食疗方。
中医食疗药膳在长期防病治病的实践中形成了独特的理论体系，对调理亚健康状态很有帮助。而且有简便易行、患者易于接受的特点。我国药食两用的品种数量很多，其中有属于卫生部早已颁布不限制使用的“既是食品又是药品”的物品，如甘草、枸杞、银杏、大枣等，也有供研究应用作为保健食品原料的物种，如人参、鹿茸、阿胶、冬虫夏草、灵芝等。
以虚证为主的亚健康状态最基本的是气虚。对其调理包括平补法、清补法、滋补法和温补法。
平补法：平补法是用不温不凉的补益之品进行调养，功能为补脾养心。适用于心脾两虚之患者，如莲茸馅。
清补法：清补法多用清凉之品调养，可清凉明目、泻火润燥，功能为润肺止咳、清肝泻火。适用于燥邪犯肺、肝经火旺者，如菠萝杏仁豆腐。
滋补法：滋补法用滋阴补肾之品调补，有滋补之功效，功能为补益肝肾。适用于肝肾阴虚者，如清蒸甲鱼。
温补法：温补法用温肾壮阳之品调补，有补益之功，功能为补肾壮阳。适用于肾阳不足者，如烧鹿筋。
药膳通过人们进食各种膳食而影响整个机体的生理、病理，调理阴阳使之趋于动态平衡。在用药膳调理亚健康状态时，我们应特别强调调理脾胃的重要性。脾胃健运，则元气充足而病不生。
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