张知白生平清俭，他在担任宰相时，生活依然像从前平民百姓一样简朴，自己觉的很满足。有人劝他从众，以免被讥为虚伪。亲近的人说：“您俸禄很高，但自身生活却这么清苦，这又何必呢?”张知白回答说：“听人说：‘浓处味短，淡中趣长。’凭我的俸禄，即使想达到全家锦衣玉食的标准，又岂会达不到呢。但是看一看人之常情，从俭仆到奢华的生活容易，要想从奢华的生活回到俭朴的生活就难了。我今天的俸禄怎么会长期存在呢?我这个身体能够长期活在这个世上吗?如果家人都习惯了奢侈的生活，一旦失去了我的俸禄，他们就不能马上适应俭朴的生活。假如我在位与不在位、我在不在这个世上生活都是一样的，即使我去世了，家人也能像现在这样生活呀!”听的人都很佩服他的远见卓识。
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